喫茶ステラと死神の蝶 レビュー｜ゆずソフトが本気出すと、こうなる

喫茶ステラと死神の蝶、これは買いです。★★★★★

ゆずソフトがまた「こういうのが好きなんだろ」とピンポイントで撃ち抜いてきた。ウェイトレス姿の悪魔っ娘と恋愛するラブコメ、というだけで既に勝ちが確定している。でも、ちゃんとその先がある。

喫茶ステラで”死神”に会う話

舞台は「喫茶ステラ」という少し不思議な喫茶店。そこで働くのは、人間ではない”死神”の少女たち。主人公はその喫茶店に足を踏み入れることになり、ウェイトレス姿の彼女たちと距離を縮めていく。

死と日常が同居した空間で芽生える恋愛——この設定の引力、刺さる人には刺さると思う。

ゆずソフトが作る「ウェイトレス×悪魔っ娘」の引力

このゲームで一番ズルいのは、”ウェイトレス”と”悪魔っ娘”を同時に出してくるところだと思っている。

ウェイトレス衣装というのはそれだけで強い。エプロン、フリル、笑顔でお出迎えするシチュエーション。日常の延長線上にある”奉仕”の文脈が、恋愛感情と混ざり始めたときの甘さは格別だ。そこに”悪魔っ娘”という非日常の要素が乗っかることで、ただのカフェラブコメにはない緊張感と艶が生まれている。

ゆずソフトの絵の強さは、表情の引き出しの多さにある。照れながらも目が離せないヒロインの顔、ちょっと意地悪そうに微笑む表情、そして崩れる瞬間の表情。この繊細な描き分けが、ゆずソフト作品の体験を他と一線画す理由だ。「キャラが生きている」という感覚、伝わるだろうか。

シーン面では、日常の甘々とした積み重ねの先にある親密なシーンの温度感が絶妙で、「ようやくここまで来た」という感情移入ごと持っていかれる。ウェイトレス衣装のまま、制服のまま——衣装ありきで展開するシーンの視覚的な快感は、ゆずソフトが長年磨いてきた演出力の賜物だと感じる。肌の質感、潤んだ目の描写、吐息まで感じさせるような間の取り方。エロスと情緒が切り離されていないのが、このサークルの一番の強みだ。

同サークルの「天色＊アイルノーツ」や「金色ラブリッチェ」あたりが刺さっていたなら、今作もほぼ間違いなくハマる。あの濃密なヒロインとの距離の詰め方、ゆずソフトはそれが本当にうまい。

ゲームとしての完成度と、買う前に知っておくこと

ゲーム性はビジュアルノベルとして正統派。選択肢とルート分岐があり、ヒロインごとのエンドが用意されている。デモ・体験版が配信されているのは大きなポイントで、グラフィックと雰囲気を事前に確認できる。まずそこから入るのが一番誠実な選び方だと思う。

ボリュームについては、ゆずソフトの過去作と比較しても遜色ないレベルで作り込まれている印象。各ヒロインのルートに入ってからの密度が濃く、周回してもキャラクターへの解像度が増すばかりで飽きが来ない構造になっている。

価格は6,995円。ゆずソフトのフルプライス作品としてはスタンダードな価格帯で、このクオリティのビジュアルとシナリオ量を考えれば納得感はある。ただし「ラブコメ特化でゲーム的なパズルや戦闘要素は求めていない」という前提で買うべき作品ではある。純粋にヒロインと過ごすための時間を買う、そういう作品だ。

気になる点を正直に言うと、悪魔っ娘・死神という設定のわりにダークな展開は抑えめで、基本的に明るく温かいトーンが続く。「シリアスな死生観や重めのドラマが見たい」という期待で入ると、少しギャップがあるかもしれない。ゆずソフトの作風を知っている人なら想定内だが、初めてこのサークルに触れる人は体験版で空気感を確認してほしい。

DL版独占販売なのでFANZA経由でしか入手できない点も、一応念頭に置いておくとスムーズに購入できる。

同サークル・同ジャンルで気になるなら

ゆずソフト作品では「金色ラブリッチェ」「天色＊アイルノーツ」がシナリオ・キャラ両面で評価が高い。悪魔・非人間ヒロインとのラブコメ路線に特に刺さったなら「金色ラブリッチェ」の異種族要素が近いかもしれない。また、ウェイトレス・職場恋愛系の雰囲気が好みなら同ジャンルの他サークル作品も探してみる価値はある。

喫茶ステラという”場所”に通い続けたくなる気持ち、プレイし始めたらたぶんわかる。